왜 다들 "극한84 북극 달리기"를 보고 인생을 떠올릴까?

얼어붙은 북극을 달리는 기안84의 모습은, 얼핏 보면 TV 속 예능 장면 같지만 조금만 들여다보면 우리 각자의 인생을 닮은 한 편의 다큐 같아요. 누구에게나 눈밭 같은 시기가 있어요. 앞이 잘 안 보이고, 발은 점점 무거워지고, “여기서 그냥 멈춰도 되는 거 아닐까?”라는 생각이 수십 번씩 드는 시간들이요. 북극 마라톤을 향해 한 발 한 발 나아가는 장면을 떠올리면, 우리 삶의 긴 길 위에서 비틀거리며 걷고 있는 자신의 모습이 자연스럽게 겹쳐 보여요.

 

처음에는 누구나 어설퍼요. 달리기도, 일도, 인간관계도, 블로그도 마찬가지예요. 누군가는 이미 먼 곳까지 달려가 있는 것처럼 보이고, 나만 제자리에서 허둥대는 것 같지만, 사실 모든 여정은 작고 서툰 시작에서 출발해요. 중요한 건 멋진 출발이 아니라, “그래도 한 발은 떼 보겠다”는 마음이에요. 북극의 얼음 위를 내딛는 첫 걸음처럼, 우리 삶에서도 가장 힘든 건 1km가 아니라 첫 1m를 떼는 용기인지도 몰라요.

 

살다 보면 몸이 한계라고 말하는 순간이 찾아와요. 정말 더는 못 하겠다고 느껴지는 그 지점에서, 이상하게도 마음이 한 번 더 버티면 몸도 한 번 더 버텨줘요. 포기가 찾아오는 순서를 생각해 보면, 체력보다 마음이 먼저 무너지는 경우가 훨씬 많아요. 직장에서, 관계에서, 꿈을 향한 노력에서 “여기까지가 내 한계인가 보다”라는 생각이 들 때가 있어요. 그때 “내가 처음 이걸 시작한 이유가 뭐였지?”를 조용히 떠올려 보는 것만으로도, 한 걸음 정도는 더 내디딜 힘이 생기더라고요.

 

우리가 살아가는 속도는 모두 달라요. 어떤 사람은 금방 목표를 이뤄내고, 어떤 사람은 돌아가고 헤매다가 늦게 도착해요. 하지만 인생에서 정말 중요한 건 속도가 아니라 방향이에요. 빠르게 달려도 엉뚱한 곳으로 향하고 있다면 결국 다시 돌아와야 해요. 반대로 느리게 가더라도 내가 정말 원하는 삶, 내가 중요하게 여기는 가치 쪽으로 향하고 있다면 그건 분명 잘 가고 있는 거예요. 북극의 결승선처럼, 각자의 삶에도 분명 도착하고 싶은 지점이 있어요. 지금 내 발이 향하고 있는 방향이 그곳을 가리키고 있는지, 가끔은 스스로에게 물어볼 필요가 있어요.

 

비교는 언제나 우리를 초조하게 만들어요. 더 빨리 달리는 사람, 더 많이 가진 사람, 더 주목받는 사람을 볼 때마다 마음이 작아질 때가 있죠. 하지만 비교는 대개 나를 소모시키고, 영감은 나를 자라게 해요. 같은 장면을 보더라도 “나는 왜 저렇게 못하지?”가 아니라 “저 사람은 저렇게 하는구나, 그중에서 나에게 맞는 건 뭐지?”라고 묻는 순간, 비교의 독이 영감이라는 약으로 바뀌어요. 삶도, 글도, 일도 마찬가지예요. 남의 삶을 부러워하기보다, 거기서 얻은 조각들을 내 방식으로 재조합해 보는 태도가 우리를 조금 더 단단하게 만들어 줘요.

 

몸을 움직이면 생각이 정리된다는 말이 있어요. 차갑고 긴 코스를 따라 뛰다 보면, 처음엔 숨이 차고 힘들기만 한데 어느 순간부터는 머릿속이 서서히 비워지고, 다시 채워지는 느낌이 들어요. 인생의 고민도 비슷한 것 같아요. 책상 앞에 앉아 끙끙대며 고민할 때는 답이 안 보이다가도, 잠깐 걷거나 뛰면서 하늘을 올려다보면 “그래, 이렇게 해보자” 하는 생각이 문득 떠올라요. 삶이 막힐 때마다 우리에게 필요한 건 거창한 해결책이 아니라, 잠깐 다른 리듬으로 호흡해 보는 시간인지도 몰라요.

시간이 지나고 나면, 숫자는 흐릿해져요. 몇 살에 무엇을 이뤘는지, 얼마를 벌었는지, 얼마나 인정받았는지는 점점 기억 저편으로 밀려나요. 대신 선명하게 남는 건 그 과정에서 내가 어떤 마음이었는지, 어떤 사람들과 함께 있었는지, 어떤 말을 주고받았는지예요. 차가운 바람을 맞으며 “그만둘까, 계속할까”를 수없이 오가던 그 마음의 진동이 우리 삶의 깊이를 만들어 줘요. 목표는 중요하지만, 그 목표를 향해 가는 동안 내가 어떤 사람이 되어 가는지가 훨씬 더 중요한 이유예요.

 

그리고 마지막으로, 한 사람의 도전은 또 다른 사람의 삶에 불씨가 돼요. 화면 속 누군가가 얼음 위를 달리는 장면을 보고 “나도 뭔가 해볼까?”라는 마음이 스칠 수 있어요. 어떤 사람은 운동을 시작하고, 어떤 사람은 미뤄둔 공부를 다시 잡고, 또 다른 사람은 몇 번이나 지웠다 다시 썼던 첫 문장을 결국 세상에 내놓게 돼요. 우리의 삶도 누군가에게 그런 시작점이 될 수 있어요. 지금 이 순간에도 각자의 북극을 향해 뛰고 있는 사람들에게, 우리의 작은 도전과 솔직한 기록이 “혼자가 아니에요, 우리 같이 한 걸음 더 가봐요”라고 말해 주고 있는지도 모르겠어요.

 

 

출처 극한84

 

 

 

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